Lękiem określa się nadmierne przeżywanie często bez bodźca zewnętrznego lub do niego nieadekwatne, często z towarzyszącymi licznymi objawami somatycznymi. Lęk jest jednym z najczęściej występujących objawów psychopatologicznych.
Najczęściej przyczyną lęku są uwarunkowania genetyczne. Gdy w rodzinie występowały zaburzenia lękowe, kolejne pokolenia są bardziej podatne na rozwój choroby. Inną przyczyną są czynniki środowiskowe, które współuczestniczą w powstaniu objawów. Konkretne czynniki zewnętrzne wzbudzają lęk i powodują towarzyszące mu objawy.
Nadmierny, nieracjonalny lęk, występujący podczas kontaktu z określonymi przedmiotami lub sytuacjami, także nadmierna obawa przed ich pojawieniem się. Chory zdaje sobie sprawę, że jego obawy są irracjonalne, nieuzasadnione.
Typy obaw: zwierzęta (owady, psy), siły przyrody (burze, wiatry), sytuacje medyczne (pobieranie krwi, choroby), szczególne miejsca (wysokość, winda).
Uporczywe, nawracające myśli, uczucia, wyobrażenia lub impulsy (obsesje), czynności (kompulsje) odczuwane subiektywnie jako przykre i bezsensowne, którym chory próbuje się przeciwstawić lub zignorować je, co powoduje narastanie poziomu lęku. Trwają min. 2 tyg. i zakłócają społeczne funkcjonowanie. Kompulsjom, często w postaci rytuałów towarzyszy poczucie ulgi, gdyż zapobiegają wystąpieniu określonych konsekwencji, związanych z treścią obsesji.
Zaburzenia adaptacyjne
W okresie 1 miesiąca od narażenia na rozpoznawalny stresor psychospołeczny występują łagodne objawy afektywne, typu:
Ostra reakcja na stres
Przemijające zaburzenia o znacznym nasileniu rozwijające się jako reakcja na wyjątkowy stres fizyczny lub psychiczny
Objawy:
Możliwy rozwój objawów dysocjacyjnych aż do stuporu. Rozwijają się w ciągu kilku minut i zanikają do 2-3 dni
PTSD występuje w wyniku działania na psychikę wyjątkowo silnego stresora / katastrofy (śmierć bliskiej osoby, ciężkie obrażenia ciała, zagrożenie życia), wywołującego silny lęk, poczucie bezradności lub przerażenia.
Typowe objawy:
Zaburzenia konwersyjne
Zaburzenia lękowe z charakterystycznymi zaburzeniami ruchu i czucia (bez podłoża somatycznego). Przebieg:
Zaburzenia dysocjacyjne
Typowe objawy dysocjacyjne dotyczą:
Objawy pojawiają się zwykle gwałtownie, często, w związku ze stresorem, dalszy przebieg zróżnicowany. Częstotliwość i głębokość zaburzeń zróżnicowana. Częste występowanie histrionicznych cech osobowości.
Dominują skargi i dolegliwości somatyczne, nie znajdujące potwierdzenia w wynikach przedmiotowego badania lekarskiego.
Typowe postaci:
Nadmierne obawy związane z występującymi sytuacjami, wydarzeniami i konfliktami, trwające ponad 6 miesięcy.
Niektóre objawy towarzyszące:
Nawracające (kilka w miesiącu) napady panicznego lęku, nie związanego z konkretną sytuacją, nie dające się przewidzieć.
Napad paniki charakteryzuje się:
Po pewnym czasie pojawia się lęk przed wystąpieniem kolejnego napadu lęku (lęk antycypacyjny).